감각통합이란? 감각통합의 개념, 과정, 장애까지 한번에 정리하기

 

감각통합의 개념, 과정, 장애에 대해, 다음 순서로 살펴보자.

 

1) 기본 개념

2) 감각통합의 과정

3) 감각통합 장애

 

 

 

 

기본 개념

 

감각통합이란 무엇인가?

감각통합은 몸과 주변 환경에서 들어오는 감각 정보를 뇌가 받아들이고 정리하는 과정이다. 몸과 공간, 움직임, 촉감, 소리 등의 다양한 감각이 한곳에 모여 적절하게 해석되고 조직되어야 움직임에 균형이 잡히고 편안한 심리 상태를 유지할 수 있다. 이를 통해 자신을 둘러싼 세계를 더 잘 이해하고, 상황에 맞는 행동도 자연스럽게 이끌어낼 수 있게 된다.

 

 

감각통합의 발달 과정

감각통합 능력은 어릴 때부터 서서히 쌓인다. 아기가 움직이고 만지는 경험이 쌓이면서 몸에 대한 감각과 주변 환경에 대한 예측이 가능해진다. 반복되는 활동을 통해 근육과 관절 위치를 인식하는 능력이 올라가고, 이때 얻은 감각들은 몸의 자세를 조절하거나 다음 행동을 계획하는 데 활용된다. 이러한 과정을 거쳐 놀이, 학습, 일상생활에서 부드럽게 움직이고 집중할 수 있는 신경 발달이 촉진된다.

 

 

감각통합의 역할

감각통합이 잘 이뤄지면 편안함과 안정감을 느끼면서도 몸과 마음을 적절히 조절할 수 있다. 스스로 각성 수준을 맞추고 주의를 집중하거나, 몸의 움직임을 계획하고 실행하는 데에도 많은 도움이 된다. 작은 일상 활동부터 복잡한 동작을 수행하는 수많은 상황들에서 자신의 행동을 감각 통합 과정을 통해 적절히 조정할 수 있게 된다.

 

 

 

 

감각통합의 과정

 

감각 등록 및 오리엔테이션

감각 등록은 감각 정보를 처음 인식하는 단계다. 촉각, 청각, 전정 등의 다양한 감각이 일단 의식 수준에 도달해야 주목할지 말지 결정할 수 있다. 이때 뇌는 이러한 감각 정보를 너무 민감하게 받거나 전혀 못 느끼지 않도록 적절한 선에서 조절을 거쳐야 한다. 오리엔테이션 단계에서는 등록된 감각을 어느 정도 중요하게 다룰지 선택하여 그 감각에 집중 또는 무시할지 결정하게 된다.

 

 

감각 해석과 반응 조직화

오리엔테이션을 통해 관심을 기울이기로 결정된 감각은 해석 과정을 거쳐 해당 감각이 어떤 의미를 가지고 있는지 파악된다. 이를 통해 해로운 자극인지, 안전한 자극인지, 행동으로 옮겨야 할 신호인지 등을 판단하게 된다. 그 뒤 뇌는 반응을 어떻게 조정할지 조직한다. 이때 전정감각과 고유수용감각처럼 움직임과 자세를 담당하는 감각 정보가 중요한 역할을 한다. 감각 해석이 불안정하면 몸이 과도하게 긴장하거나 전혀 반응하지 않는 상황이 생길 수 있다.

 

 

감각 반응 실행 및 운동계획

해석이 끝난 감각은 적절한 반응이나 행동으로 연결된다. 몸을 움직이고 근육과 관절을 일정한 순서에 따라 쓰는 운동계획 과정으로 넘어가며, 이때 이전에 축적한 감각 기억들이 활용된다. 몸을 어떻게 써야 하는지 익힌 경험이 있어야 단계를 빨리 생각하고 실수 없이 움직일 수 있다. 운동계획이 원활하면 놀이, 학습, 일상활동에서 다양한 동작을 좀 더 쉽게 해내는 것이 가능해진다.

 

 

 

 

감각통합 장애

 

감각통합 장애의 유형

감각통합 장애가 있으면 촉각이나 소리 같은 특정 자극에 과하게 반응하거나, 거꾸로 전혀 느끼지 못하는 모습이 나타날 수 있다. 움직임에 불안이 커서 균형 잡기가 쉽지 않거나 몸을 쓰는 데 어려움이 동반되는 경우도 있다. 어떤 아이는 체중을 몸의 양쪽에 분산하기 어려워 물건 위에 올라타기 힘들어하고, 깜짝 놀랄만한 상황에도 반응이 거의 없는 아이도 있다. 감각통합 장애는 다양한 형태로 드러난다.

 

 

감각 방어와 조절 문제

감각 방어는 해롭지 않은 자극에도 과장된 거부 반응을 보이는 상태다. 살짝 스치는 촉감에도 과도하게 놀라거나, 움직임에서 오는 흔들림을 몹시 두려워하는 모습이 이러한 감각 방어에 해당한다. 반대로 감각을 지나치게 추구하는 양상이 나타나기도 한다. 이런 문제들은 아이의 주의집중을 떨어뜨리고 불안감을 높여 일상적인 학습과 활동에도 커다란 걸림돌이 된다.

 

 

해결 전략

감각통합 장애가 의심된다면 특정 감각에 맞춘 중재 및 보조 방법을 고려해볼 수 있다. 몸에 압력을 주는 심부 촉각 자극이나 흔들리는 전정 자극은 편안함을 높여주는 것으로 알려져 있다. 치료사와 협력해 신체 움직임, 환경 조정, 꾸준한 감각 활동을 단계적으로 적용하는 방법을 계획하는 것이 바람직하다. 이를 통해 불안을 낮추고 몸의 사용 능력을 개선하여 학습과 상호작용을 원활하게 만들어줄 수 있다.

 

 

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요약 정리

 

1) 감각통합은 몸과 환경에서 들어오는 감각 정보를 뇌가 정리하고 조직하는 과정이다. 원활한 신체 조절과 학습을 위해 중요하다.

 

2) 감각정보가 적절하게 등록되고 해석되면 안정적인 운동계획과 행동 조절이 가능하지만, 감각통합 장애가 있으면 이러한 부분에 문제가 생겨 일상생활에 어려움을 겪을 수 있다.

 

3) 감각 방어, 감각 조절 문제 등의 장애는 적절한 감각 자극과 중재 전략을 통해 개선할 수 있다. 불안을 감소시키고 학습 능력을 향상하는 데 많은 도움이 된다.