헌법이란? 국가와 헌법의 관계부터 기본 개념까지 정리해보자

 

국가와 헌법의 관계와 헌법의 기본 개념에 대해, 다음 순서로 살펴보자.

 

1) 헌법과 국가

2) 국가의 기원과 존립

3) 국가와 사회의 관계

4) 국가 형태와 헌법

 

 

 

 

헌법과 국가

 

헌법의 개념

헌법은 한 나라의 통치 질서를 규정하는 국내 최고 규범이다. 국가공동체의 존재 형태와 가치질서를 법논리체계로 정립한 기본법이기도 하다. 이 법규범은 국가를 전제로 하면서, 그 안에서 개인의 기본권과 지위를 규정하고 국가 작용의 형식을 결정하는 역할을 담당한다. 헌법은 국민 합의를 토대로 제정되어 국가의 통치구조와 개인의 권리를 근본적으로 이끌어가는 토대를 마련한다.

 

 

헌법의 대상과 내용

헌법의 대상은 국가이며, 그 내용은 국가 조직의 형태와 가치질서, 구성원들의 권리와 지위를 명시한다. 국가형태와 통치질서, 그리고 국민의 자유와 권리를 어떻게 보호하고 실현할 것인지에 대한 근본 원칙을 규범으로 설정한다. 이를 통해 국가가 사회공동체를 유지하고 발전시키는 과정에서 지켜야 할 기준을 제시한다.

 

 

국가와 헌법의 관계

국가는 헌법을 통해 권력 행사와 운영 방식을 정당화한다. 헌법은 국가공동체 내부에서 발생하는 다양한 이해관계를 통합하거나 조정하는 규범적 장치이기도 하다. 국가라는 정치적 통일체가 존속하려면 헌법에 의해 구성된 통치기구가 작동하고, 동시에 국민의 권리가 보호받아야 한다. 헌법은 그 자체로 최고 규범이므로 국가 역시 헌법이 정한 한계를 벗어나지 않도록 권력 행사를 스스로 통제해야 한다.

 

 

 

 

국가의 기원과 존립

 

국가 발생 이론

국가는 역사적으로 여러 가설에 의해 설명된다. 외생적 관점에서는 외부 집단의 침략과 정복으로 국가가 생겼다고 보고, 내생적 관점에서는 원시 사회 내부에서 분업과 가족, 또는 영주세력이 형성되면서 지배와 복종 관계가 만들어져 국가가 생겼다고 본다. 이들 가설은 모두 역사적 추정일 뿐 절대적 근거로 단정하기 어렵다. 다만 국가가 어떻게 생겨났든, 그 과정에는 지배권의 형성과 사회구성원의 복종이 결합되는 특징이 공통적으로 드러난다.

 

 

국가 존립의 근거

국가가 왜 존재하는지는 오래전부터 다양한 방향으로 해석되어 왔다. 윤리학적 시각에서는 국가가 인간을 도덕적으로 완성시키는 장이라 하며, 신학적 시각에서는 신의 섭리를 실현하기 위해 국가가 필요하다고 본다. 근대에 와서는 인간의 필요와 욕구가 계약의 형태로 집약되어 국가를 만든다는 인성학적 입장, 이성을 실현하기 위한 존재로 보는 이상주의적 입장, 국가현상을 사회학적 관점에서 설명하려는 시도 등이 제시되었다. 또 법학적 입장에서는 실정법질서, 정치적 결단, 통합과정 등 다양한 관점에서 국가 존립의 정당성을 찾는다. 결과적으로 국가의 존립 근거는 단일하게 정리하기 어려우며 시대나 세계관에 따라 다르게 해석된다.

 

 

국가 목적에 대한 견해

어떤 입장에서는 국가를 통해 개인이 안전이나 자유를 보장받는다 하고, 또 다른 입장에서는 도덕적 이성이나 절대정신이 실현된다고 본다. 일부 관점은 국가가 사회 안의 질서와 평화를 지키는 물리적 힘에 주목하기도 한다. 다양한 견해가 존재하지만, 공통적인 흐름은 국가가 단순히 지배와 복종만으로 유지되는 것이 아니라 사회 구성원의 욕구와 가치 체계에 응답하거나, 이를 실현할 수 있어야 한다는 점에 있다.

 

 

 

 

국가와 사회의 관계

 

국가와 사회의 개념

국가는 지배와 복종, 권력 행사라는 특징적인 구조를 가진 통치체제를 가리킨다. 반면 사회는 국가 밖에서 자유롭게 활동하는 개인과 공동체들이 이루는 자율적 장이다. 현대에 이르러 국민주권이 확립되면서 국가와 사회는 어느 정도 융화된 모습도 보이지만, 국가가 권력을 통한 통치 기능을 수행하고 사회가 자율을 중심으로 움직인다는 차이는 여전히 존재한다.

 

 

국가와 사회의 구분

두 영역은 권력 행사와 자발적 결합이라는 면에서 뚜렷이 구분된다. 과거 절대군주 시절에는 국가가 사회를 압도하는 형태였고, 시민혁명 이후에는 시민사회의 힘이 국가와 경쟁적으로 성장하기도 했다. 현대 대중사회에서는 국가와 사회가 겹치는 부분이 많아졌지만, 법과 제도를 통해 서로의 기능을 나누고 조율한다. 이러한 차이를 극단적으로 해석하면 국가 중심 혹은 사회 중심으로 치우치는 견해가 등장한다. 그러나 대체로 상호 조화를 추구하는 교차관계적 시각이 오늘날 많이 수용된다.

 

 

국가와 사회의 상호작용

국가는 사회에서 제기되는 요구나 이익을 받아들이고(투입), 다시 정책이나 법률 등을 통해 사회에 영향을 미친다(산출). 이 투입과 산출의 균형에 따라 국가형태나 정치 구조가 달라진다. 자유민주체제는 사회가 국정운영 방향에 적극적으로 관여하고, 국가는 이를 존중하는 형태다. 권위주의 모델에서는 국가의 산출 기능이 지나치게 강조되며, 전체주의 모델에서는 사회가 독자적 기능을 거의 발휘하지 못한다. 결국 국가와 사회가 어떤 관계를 형성하느냐가 그 국가체제의 특징을 결정한다.

 

 

 

 

국가 형태와 헌법

 

국가 형태의 개념

국가 형태는 사회공동체가 정치적 통일체로 조직되는 방식을 말한다. 즉, 통치기구가 어떻게 구성되고 작동하는지, 그 기초에 어떤 가치가 놓여 있는지를 가리킨다. 헌법 등 법질서는 이러한 국가 형태를 구체화하기 위해 제정되며, 기본권 보장과 통치 구조 설치라는 두 축을 중심으로 국가의 운용 방식을 결정한다.

 

 

주요 국가 형태

대표적인 유형으로 전체주의 모델, 자유민주주의 모델, 권위주의 모델, 제도적 모델 등이 거론된다. 전체주의 모델은 국가 권력이 모든 영역을 장악하여 사회가 자율을 발휘하기 어렵다. 자유민주주의 모델은 사회가 국정 운영에 많은 영향을 미치며, 국가는 이를 존중하는 형태다. 권위주의 모델은 자유민주주의보다는 사회 참여가 제한되고, 국가의 일방적 결정이 우선한다. 제도적 모델은 여러 제도를 통해 국가와 사회의 상호 작용을 제도화하는 방식이다.

 

 

우리 헌법의 국가 형태

우리 헌법은 자유민주주의 모델을 지향한다. 다양한 기본권 조항을 두어 사회의 자유를 보장하고, 국민이 정치 과정에 참여할 수 있는 폭넓은 통로를 헌법 차원에서 마련한다. 국가가 사회의 영역에 과도하게 간섭하지 않도록 제한하는 동시에, 사회 역시 정당이나 선거 등을 통해 국가 의사 결정에 적극적으로 관여하도록 권리를 부여받는다. 이를 통해 국가와 사회가 균형을 이룰 수 있도록 지향하고 있으며, 그 핵심에는 국민주권 원리가 놓여 있다.

 

 

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요약 정리

 

1) 헌법은 국가의 통치 질서를 규정하는 최고 법규범이며, 국민의 기본권과 국가 운영 원칙을 결정한다.

 

2) 국가는 다양한 이론을 통해 발생과 존립 이유가 설명되며, 사회와의 관계 속에서 역할을 수행한다.

 

3) 국가 형태는 헌법을 통해 결정되며, 우리 헌법은 자유민주주의 원칙을 중심으로 국가와 사회의 균형을 유지한다.