간 질환 증상과 진단 방법 총정리! 내 간은 괜찮을까?

 

간 질환 환자에 대한 접근방법에 대해, 다음 순서로 살펴보자.

 

1) 간 질환의 주요 원인

2) 간 질환의 주요 증상

3) 간 질환의 주요 진단 방법

 

 

 

 

간 질환의 주요 원인

 

바이러스 감염

간세포 손상은 바이러스 때문에 생길 수 있다. 급성 상태로 진행될 때는 권태감, 식욕 감퇴, 오른쪽 윗배 불편감이 두드러진다. 몇 달 이상 이어지는 만성 단계에서는 증상이 경미하거나 뚜렷하지 않을 수도 있다. 검사에서 간 효소가 비정상적으로 상승하면 바이러스 간염을 의심해볼 만하다.

 

 

알코올 및 약물

알코올은 과도하게 섭취하면 간세포에 직접적인 손상을 일으킨다. 수년간 많은 양을 마시는 경우, 간세포 파괴와 염증이 누적되어 간경변으로 이어지는 일이 흔하다. 약물도 유사한 기전으로 간세포 손상을 부를 때가 있다. 의사와 상의 없이 복용한 약이나 건강보조제는 예기치 않은 간독성을 일으킬 수 있으므로 주의해야 한다.

 

 

자가면역 질환

자기 몸을 보호해야 할 면역계가 오히려 간조직을 공격해 염증을 유발하는 경우가 있다. 이러한 자가면역성 간염은 오랜 기간 활동해도 특별한 증상이 없을 수 있어 뒤늦게 발견되는 예가 많다. 치료 시기를 놓치면 간 경직과 같은 진행성 손상이 남을 수 있으므로 정기적인 모니터링이 필요하다.

 

 

 

 

간 질환의 주요 증상

 

황달과 피로

담즙 성분인 빌리루빈이 혈액에 과도하게 늘어나면 피부나 눈의 흰자위가 노랗게 보이게 된다. 비교적 가벼운 단계에서는 소변 색이 어둡게 변하거나 대변 색이 흐려지는 양상이 먼저 나타나기도 한다. 만성 간 질환에서는 기력 저하와 전신 피로감이 자주 동반되며, 간이 해독과 합성 기능을 충분히 수행하기 어려워지는 것과 연관된다.

 

 

복수 및 부종

간이 손상되면 혈류 흐름이 원활하지 않아 배 안에 물이 차는 복수가 발생할 수 있다. 발목 부위가 붓는 상황도 흔히 확인된다. 만성적 손상으로 인한 문맥압 상승이 주된 이유가 되며, 이때 복부 팽창, 체중 증가 같은 변화를 겪게 된다. 복수를 동반하면 소화 장애나 호흡 곤란 같은 불편함도 뒤따를 수 있다.

 

 

간성 뇌증

간성이란 말 그대로 간 기능 저하로 인해 뇌에 영향을 주는 상태다. 초기에는 간단한 일에도 주의가 흐려지거나 수면 패턴이 달라지는 형식으로 나타난다. 진행되면 기억력 감퇴, 혼동, 불분명한 말투가 이어지며, 극심해지면 의식 수준이 크게 떨어진다. 간성 뇌증이 의심되면 다른 원인을 배제하는 과정도 중요하다. 예기치 않은 약물 복용이나 뇌 질환이 원인이 아닐지 확인해야 한다.

 

 

 

 

간 질환의 주요 진단 방법

 

혈액 검사 및 영상 검사

간세포 손상 여부와 담즙 정체 상태를 알아보기 위해 혈액검사가 먼저 이루어진다. 아미노전달효소, 빌리루빈, 알칼리성 인산분해효소 등이 대표적이다. 합성 기능은 혈청 알부민과 응고 시간(프로트롬빈 시간) 변화로 짐작할 수 있다. 영상 검사는 초음파가 기본적으로 권장된다. 담관이 막혔는지, 간 내부에 혹이나 혈관 문제가 있는지 살피는 데 유용하다. 필요에 따라 CT나 MRI가 이어지기도 한다.

 

 

간 조직 검사

직접 조직을 채취해 염증과 섬유화의 정도를 확인하는 방식이다. 정도가 심하지 않은 단계라면 비침습적 검사로 대체하기도 한다. 다만 자가면역성 간염이나 약물성 간 손상이 의심되는 상황에서는 정확한 감별을 위해 조직 검사가 도움이 될 때가 있다. 이 절차 후 간혹 출혈이 발생할 수 있어, 혈액응고 상태와 복수 여부를 꼼꼼히 평가하고 진행해야 한다.

 

 

문맥 고혈압 평가

간 내부 혈관 흐름이 막히면 혈압이 높아져서 식도정맥류, 비장비대, 복수 같은 합병증이 일어난다. 이를 문맥 고혈압이라고 한다. 병원에서는 목 정맥을 통한 간정맥압 측정으로 정확한 압력 차를 확인할 수 있다. 간정맥 쪽 압력을 재서 대략 10mmHg를 넘어가면 복수나 정맥류 출혈 위험이 커진다. 간혹 이 검사를 진행해야 현재 상태와 치료 방향을 결정할 수 있다.

 

 

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요약 정리

 

1) 간 질환의 주요 원인은 바이러스 감염, 알코올과 약물, 자가면역 질환으로 나뉘며 각각 다른 특징과 경과를 보인다.

 

2) 간 질환이 진행되면 황달과 피로, 복수 및 부종, 간성 뇌증과 같은 대표적인 증상이 나타난다.

 

3) 혈액검사, 영상검사, 간 조직검사 등을 통해 간 손상 정도와 원인을 진단하며, 문맥 고혈압 평가는 합병증 예측에 도움이 된다.